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Sep 02, 2023

Les villes de la côte Est éliminent les rats avec des effets élevés

Les SMART Box choquent les rats avec de l'électricité, récupèrent leurs cadavres, puis partagent les données sans fil avec les autorités locales. Cette histoire fait partie d'une plus grande série de Block Club Chicago et de l'Illinois Answers.

Les SMART Box choquent les rats avec de l'électricité, récupèrent leurs cadavres, puis partagent les données sans fil avec les autorités locales.

Cette histoire fait partie d'une série plus large du Block Club Chicago et de l'Illinois Answers Project. En savoir plus sur la bataille des rats de Chicago ici.

CHICAGO — Pour réduire la population de rats de la ville, Chicago a essayé différentes méthodes au fil des ans, notamment les pièges, le contrôle des naissances, le poison, la neige carbonique, la gestion des déchets et même les chats sauvages. Pendant ce temps, un nombre croissant de villes du Nord-Est adoptent une approche différente, plus high-tech, en matière de réduction des émissions.

Les SMART Boxes sont une nouvelle technologie de lutte contre les rats qui utilise l'électricité, des capteurs et des données, plutôt que des appâts toxiques, pour piéger et suivre les rats et autres parasites.

Les pièges à rats sont équipés de capteurs qui détectent les mouvements des rongeurs et leur chaleur corporelle. Lorsqu’un rat entre dans la boîte, il est tué instantanément par un courant électrique. Le rat mort est soulevé sur un mini-ascenseur et vidé dans un conteneur, puis le piège se réinitialise. Toutes les captures sont enregistrées et envoyées au hub de données SMART. Cela donne aux autorités une image détaillée du problème des rats dans leurs villes.

La société suédoise de lutte antiparasitaire de longue date Anticimex est à l'origine des SMART Box. L’entreprise a déployé cette technologie en Europe avant de l’introduire aux États-Unis il y a quelques années.

Portland, dans le Maine, qui compte 68 000 habitants, a été la première ville du pays à utiliser ce dispositif non toxique.

Poussé par un afflux de projets d’égouts, Portland a connu une augmentation des plaintes concernant les rats au début de la pandémie. La ville a installé 40 box, qui ont enregistré près de 1 000 captures en moins d'un an, un succès selon les standards de la ville. Un responsable de Portland a déclaré que les données les avaient aidés à déployer leurs ressources plus efficacement.

Somerville, Massachusetts, une ville de taille comparable aux prises avec ses propres problèmes de rats, a emboîté le pas et a installé 50 boîtes. La ville a vu plus de 1 000 captures en cinq mois. Les zones où les bennes à ordures sont autorisées présentaient le taux de capture le plus élevé, a déclaré Colin Zeigler, coordinateur de la santé environnementale de la ville.

"Cela montre que la ville doit se pencher sur ces espaces résidentiels à usage mixte à l'avenir", a déclaré Zeigler.

Somerville prévoit d'étendre le programme à d'autres quartiers dans le cadre de son plan de contrôle des rats, qui comprend l'embauche de davantage d'inspecteurs, un engagement accru de la communauté et l'utilisation de pompes à monoxyde de carbone pour étouffer les rongeurs à mort.

"Nous considérons les SMART Box comme un outil, pas nécessairement comme une solution complète", a déclaré Zeigler. « Dans le monde des rats, on comprend que l'on n'éliminera pas complètement l'activité des rongeurs en se contentant de les piéger et de les appâter. Ce n'est tout simplement pas possible. Il est difficile de suivre le taux de reproduction des rongeurs.

Cambridge, Massachusetts, a lancé son propre programme pilote l'année dernière. Après un premier succès, la ville investit 300 000 $ supplémentaires dans cette technologie.

Bobby Corrigan, un rodentologue de longue date basé à New York, a déclaré que les boîtes sont « très, très efficaces » lorsqu'elles sont utilisées correctement, en partie parce qu'elles permettent une intervention précoce.

"Avec les rats et leur reproduction, c'est tout", a déclaré Corrigan.

Anticimex s'associe à des exterminateurs locaux pour déployer des SMART Box. On ne sait pas combien de villes américaines utilisent ce dispositif. La société n'a pas renvoyé de messages sollicitant des commentaires.

Les experts estiment qu'il pourrait être difficile d'étendre le programme SMART Boxes dans une grande ville comme Chicago, qui abrite 2,6 millions d'habitants et est constamment confrontée à un déficit budgétaire. Cinquante boîtes, qui ne couvrent qu'une petite partie de Somerville, coûtent 40 000 $.

Mais Chicago pourrait intégrer les boîtes dans un plan plus large de contrôle des rats, a déclaré Zeigler.

"Si vous deviez restreindre son utilisation, peut-être la rendre spécifique à un restaurant ou à une benne à ordures, vous pourriez l'utiliser comme système de suivi pour déterminer la propreté de certains restaurants de la ville", a-t-il déclaré. « Est-ce que je pense qu'il pourrait être déployé dans chaque bâtiment de Chicago ? Je ne pense pas que ce serait réalisable ou rentable, mais vous pourriez l'isoler en fonction de ce que vous souhaitez suivre et déplacer les boîtes.