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Aug 07, 2023

John Aberth : Pourquoi les lois sur la cruauté envers les animaux ne s'appliquent-elles pas aux animaux sauvages ?

Au titre 13, chapitre 8, sous-chapitre 1 des Statuts de l'État du Vermont, il existe une loi sur la « cruauté envers les animaux » qui précise certaines pratiques jugées cruelles et inhumaines envers les animaux et qui sont

Au titre 13, chapitre 8, sous-chapitre 1 des statuts de l'État du Vermont, il existe une loi sur la « cruauté envers les animaux » qui précise certaines pratiques considérées comme cruelles et inhumaines envers les animaux et sont donc illégales (13 VSA § 352). Ces pratiques incluent tout ce qui « torture », « tourmente » ou « nuit cruellement ou mutile » un animal ; retenir un animal « d’une manière inhumaine ou préjudiciable à son bien-être » ; administrer du poison à un animal « dans l’intention qu’il le prenne » et posséder ou dresser un animal « engagé dans une démonstration de combat ».

Nous sommes convaincus que ces lois devraient empêcher la pire cruauté humaine d’être infligée aux animaux et offrir aux animaux un minimum de protection. Pourtant, il existe une catégorie d’animaux – les animaux sauvages qui relèvent de la juridiction du Vermont Fish and Wildlife Department (VFWD) – qui sont essentiellement exemptés de ces lois et sur lesquels il est parfaitement légal d’appliquer chacune de ces pratiques. En effet, le VFWD vend des licences et propose des formations qui permettent aux gens de se livrer essentiellement à des actes de cruauté légalisés envers les animaux.

Pour être plus clair, je parle du piégeage, de l'empoisonnement et de la traque des animaux sauvages. Selon la moyenne sur 10 ans du VFWD, le piégeage récréatif tue près de 9 000 animaux par an au Vermont (https://vtfishandwildlife.com/sites/fishandwildlife/files/documents/Learn%20More/Library/NEWSLETTERS/FURBEARER/2022-Furbearer- Newsletter-web.pdf), qui n'inclut pas les animaux non ciblés capturés dans les pièges, ce qui porte probablement le total à plus de 20 000 animaux par an. Dans la forme de piégeage la plus courante, les pattes, l'animal est attrapé et retenu douloureusement dans le piège pendant des heures, voire des jours, car la loi sur le contrôle quotidien des pièges est difficile à appliquer, avant d'être tué par le piégeur. Il est également parfaitement légal de tuer des animaux piégés de la manière la plus inhumaine, notamment par la noyade, le piétinement sur la poitrine, l'étranglement, le matraquage, etc.

Avec la traque, des meutes de chiens puissants sont lâchées pour courir, mutiler et même tuer des ours, des coyotes, des lynx roux, des ratons laveurs ou des renards. Il ne s’agit là que de combats d’animaux glorifiés, qui sont illégaux dans les 50 États et sur tous les territoires américains. Normalement, cette activité devrait relever de la section « tourment » de la loi sur la cruauté envers les animaux, mais comme l'animal est un lynx roux et non un chat tigré domestique, les lois ne s'appliquent pas.

Enfin, l'empoisonnement des animaux sauvages est toujours autorisé par les lois trop permissives du Vermont sur les « nuisances » (VSA 4828) qui autorisent l'abattage de tout animal sauvage même considéré comme une menace pour la propriété privée. Même une activité apparemment inoffensive comme l’application d’appâts empoisonnés pour rongeurs (rodenticide) peut causer des dommages à long terme, car la souris ou le rat empoisonné est consommé plus loin dans la chaîne alimentaire. Les hiboux, les faucons, les lynx roux et autres animaux non ciblés finissent par être empoisonnés à cause des rodenticides.

Il n’y a jamais eu de justification cohérente pour expliquer pourquoi de tels mauvais traitements flagrants sont infligés aux animaux sauvages, alors qu’ils ne sont pas autorisés à l’égard d’autres animaux. C'est comme si les animaux sauvages étaient considérés comme « inférieurs » aux autres animaux et incapables de souffrir, ce qui est on ne peut plus éloigné de la vérité. J'ai entendu des trappeurs dire qu'ils considéraient les animaux sauvages comme incapables de ressentir ou de souffrir de la même manière que les autres animaux ; que d'une manière ou d'une autre, les animaux hébétés qu'ils trouvent dans leurs pièges sont « endormis », alors qu'en fait ils souffrent d'un choc et essaient également de se rendre aussi invisibles et silencieux que possible par peur totale et totale. De tels points de vue vont à l’encontre de toutes les recherches et connaissances scientifiques sur les animaux sauvages. En tant que rééducateur agréé de la faune sauvage avec 12 ans d'expérience dans le domaine, je peux vous dire que les animaux sauvages subissent toute la gamme d'émotions que ressentent les animaux domestiques ; nous ne le voyons tout simplement pas parce que nous n'avons pas l'occasion de passer beaucoup de temps à observer leur comportement.

Récemment, conformément aux lois adoptées l'année dernière par la législature du Vermont, la loi 159 et la loi 165, le VFWD a promulgué ce que l'on appelle les « meilleures pratiques de gestion » pour le piégeage des animaux à fourrure et la réglementation de la chasse aux coyotes, respectivement, qui promettaient de rendre ces pratiques plus efficaces. moins cruel. Si tel est effectivement le cas, alors le ministère devrait joindre le geste à la parole et permettre que la loi sur la cruauté envers les animaux s'applique aux animaux sauvages. Si le piégeage et la traque ne réussissent pas ce test, alors ils ne sont pas humains et ils sont très cruels. Il est temps que les animaux sauvages bénéficient des mêmes protections que celles que nous accordons aux animaux domestiques et même au bétail. Il est temps qu’ils soient traités sur un pied d’égalité dans notre relation avec le monde animal, et non comme des « citoyens de seconde zone » sur lesquels peuvent être infligés les pires abus. Cette indignité porte atteinte à notre propre humanité, ainsi qu’au bien-être des animaux sauvages eux-mêmes.