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Apr 29, 2024

Le gouvernement américain finance l'abattage d'animaux en voie de disparition, selon des militants

La chasse en juin en Alaska qui a tué 99 ours et cinq loups incite les militants à renouveler leur appel à la répression contre les « États voyous ». Le gouvernement fédéral américain a été accusé de payer simultanément à

La chasse en juin en Alaska qui a tué 99 ours et cinq loups incite les militants à renouveler leur appel à la répression contre les « États voyous »

Le gouvernement fédéral américain a été accusé de financer simultanément la protection des espèces menacées tout en finançant des chasses organisées par l'État contre de grands prédateurs en voie de disparition, comme les loups gris et les grizzlis, qui augmentent la probabilité de leur extinction.

Fin 2021, une coalition de plus de 35 groupes de protection des animaux et groupes autochtones a officiellement demandé au ministère américain de l’Intérieur d’élaborer des règles pour retenir l’argent des agences d’État qui financent les « massacres ». Mais le ministère n'a pas répondu à la pétition, affirment les groupes.

La coalition a renouvelé son appel à la suite d'une opération de chasse et de pêche du département de l'Alaska en juin au cours de laquelle des chasseurs ont abattu 94 ours bruns, cinq ours noirs et cinq loups depuis des hélicoptères. Dans une lettre du 23 août 2023 adressée à Deb Haaland, secrétaire du ministère de l’Intérieur, la coalition a écrit que « la crise d’extinction n’est pas une abstraction ; c’est un danger clair et présent et une catastrophe imminente ».

Il ajoute : « Le [ministère de l’Intérieur] est chargé de prévenir les extinctions, d’utiliser des données scientifiques solides lorsqu’il prend des décisions pour empêcher ces extinctions, et de rendre des comptes à l’ensemble du public – et non de financer des actions controversées de contrôle des prédateurs au prétendu bénéfice d’un peu."

La lettre détaille également la tactique controversée du « loup de Judas » dans laquelle des agents de l’État de l’Alaska mettent des colliers radio sur les loups qui retournent dans leurs meutes, que les chasseurs tuent ensuite.

Des chasses similaires ont été menées dans le Wisconsin, le Montana et l'Idaho, et les agences nationales de chasse affirment que ces chasses sont le résultat d'efforts de conservation destinés à renforcer les troupeaux de caribous, d'orignaux, de wapitis et d'autres proies chassées par les grands prédateurs.

Dans une déclaration au Guardian, le ministère de l'Intérieur a affirmé que l'argent fédéral n'était pas utilisé pour ces meurtres. La porte-parole Melissa Schwartz a déclaré que l’allégation selon laquelle le ministère avait financé les meurtres par l’État était « extrêmement inexacte ».

Mais la coalition a déclaré que la déclaration du ministère de l'Intérieur était trompeuse. L'argent fédéral ne peut pas être utilisé pour acheter des balles ou des armes à feu pour les chasses, qui sont payées avec l'argent de l'État, a déclaré Jeff Ruch, un avocat de l'organisation à but non lucratif Public Employees for Environmental Responsibility (Peer).

Mais des fonds fédéraux peuvent être utilisés pour organiser l'opération et contrôler les résultats, a-t-il ajouté.

"Notre pétition vise à modifier les règles afin qu'ils puissent examiner l'ensemble du programme de l'État et déterminer si les États font des choses qui sapent la politique fédérale et qui devraient être rendues non finançables", a déclaré Ruch.

L'argent fédéral destiné aux agences d'État dans le but de protéger la faune sauvage provient des taxes sur les ventes d'armes et d'articles de pêche. Jusqu'à 1 milliard de dollars sont distribués aux agences d'État via le US Fish and Wildlife Service, qui fait partie du ministère de l'Intérieur, et ces fonds représentent entre un tiers et deux tiers des budgets des agences nationales de chasse, a déclaré Ruch.

La pétition visant à établir des règles vise à refuser le financement fédéral pour la gestion de la faune aux États qui procèdent à des abattages, et à donner aux scientifiques et aux groupes de conservation la possibilité de commenter si l'abattage d'un prédateur est proposé. Cette condition est actuellement requise par la loi mais manque d'un mécanisme d'application, et la règle proposée comblerait cette lacune, ont déclaré les pairs avocats.

« Nous recherchons un levier pour que le gouvernement fédéral puisse sévir contre les États voyous qui tuent ces prédateurs de manière insensée », a déclaré l'avocate Chandra Rosenthal. « Il s’agit d’un outil parmi d’autres pour exercer une pression afin de protéger les espèces menacées. »

Bien que la coalition ait déclaré ne pas avoir reçu de réponse à sa pétition, Schwartz, le porte-parole du ministère de l'Intérieur, a déclaré que Haaland avait répondu dans une lettre de 2022. Le ministère n'a pas immédiatement fourni la lettre au Guardian, mais a noté qu'elle était soumise à une demande en vertu de la Freedom of Information Act.

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